Aluksi laskettelu Brittiläisessä Kolumbiassa oli utopiaa, jotain käsittämätöntä, jonka en koskaan uskonut olevan mahdollista. Ruotsissa asuvana pikkupoikana sain amerikkalaiselta Minnesotasta vierailevalta sukulaiseltani muutaman Powder Magazine -lehden numeron. Tuijotin uskomattomia kuvia syvästä lumesta ja valtavista puista sekä luin juttuja Kanadan hienoista pienistä vuoristokaupungeista. Kuvittelin jonain päivänä laskevani suksilla ja matkustavani sinne. Olin kuitenkin vasta 12-vuotias, ja laskettelumatkat suuntautuivat yleensä paikalliselle mäelle.

Kymmenen vuotta myöhemmin olin jotenkin päätynyt ruotsalaisen laskettelulehden toimittajaksi. Yhtäkkiä saatoin matkustaa minne tahansa, ja joku muu maksoi siitä. Se oli ehdottomasti unelmatyö! Yksi ensimmäisistä matkoistani toimittajan roolissa oli kolmen viikon mittainen road trip pitkin Brittiläisen Kolumbian kuuluisaa Powder Highway -reittiä. Ferniestä Nelsoniin Rosslandin kautta ja edelleen Revelstokeen laskin elämäni syvimmässä lumessa ja jäin täysin koukkuun. Tämä oli vielä parempaa kuin lapsuuden unelmani olivat koskaan voineet kuvitella!

Seuraavien kymmenen–viidentoista vuoden aikana löysin tapoja palata B.C.:hen talvisin ja kesäisin niin usein kuin mahdollista. Lopulta tapasin kumppanini, joka on puoliksi kanadalainen ja puoliksi uusiseelantilainen. Aluksi asuimme yhdessä Ruotsissa, mutta vuonna 2017 pakkasimme suksemme ja pyörämme sekä siperiankarhukoiramme Tikaanin mukaan ja muutimme B.C.:hen.

Uusi kotikaupunkini Terrace Brittiläisessä Kolumbiassa on kaukana hienosta laskettelukohteesta ja kaukana kaikesta provinssin keskisessä luoteisosassa. Terrace on vanha työväenkaupunki, jossa monet työskentelevät teollisuuden parissa ja jonne on muuttanut runsaasti nuoria ammattilaisia, jotka ovat usein joutuneet lähtemään Sea-to-Sky-käytävältä tai provinssin sisäosista liian korkeiden hintojen vuoksi. Toiset ovat muuttaneet tänne rauhallisemman elämänrytmin – ja puuterilaskujen – takia.

Vaikka paikalliset viettävät yleensä suurimman osan talvestaan jonkinlaisissa saappaissa, täällä näkee yhtä paljon teräskärkisiä työsaappaita kuin muodikkaampia ja värikkäämpiä Fubukeja. Ja juuri tästä rakastan Terracessa ja Brittiläisessä Kolumbiassa yleensäkin: vastakohdista. Niitä löytyy monista asioista säästä laskumaastoon, ihmisiin ja maantieteeseen. Se pitää elämän jännittävänä ja dynaamisena.

Terrace sijaitsee Coast Range -vuoristossa lähellä merta. Se tarkoittaa suhteellisen leutoja lämpötiloja, ja jopa keskellä talvea täällä voi sataa valtavasti lunta (keskimäärin 12 metriä!) sekä runsaasti vettä. Tästä huolimatta Fubukini ovat usein käytössä ja täydelliset jalkineet täällä päin liikkumiseen, olipa määränpäänä paikallinen hiihtokeskuksemme, Tikaanin ulkoiluttaminen tai asioiden hoitaminen kaupungilla. 

__

Mattias Fredriksson - 2024